তিল চাষে আগ্রহ বেড়েছে মানিকগঞ্জের কৃষকদের। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর (ডিএই) জানিয়েছে, চলতি মৌসুমে তিলের ভালো ফলনের সম্ভাবনা থাকায় জেলার সাতটি উপজেলায় কৃষকরা নির্ধারিত লক্ষ্যের চেয়ে বেশি জমিতে তিল চাষ করেছেন। তিলের ফলনও ভালো হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ডিএই-এর তথ্য অনুযায়ী, এবার ৩ হাজার ৯৭১ হেক্টর জমিতে তিল চাষের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছিল। এবং তিল উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল ৩,৮২৬ টন। কিন্তু কৃষকের আগ্রহের কারণে জেলায় মোট ৪ হাজার ৯৭ হেক্টর জমিতে তিল চাষ হয়েছে, যা লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ১২৬ হেক্টর বেশি।মানিকগঞ্জ জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক ড. রোবিয়া নূর আহমেদ জানান, জেলার হরিরামপুর, শিবালয় এবং দৌলতপুর উপজেলার বালুকাময় চরাঞ্চল দীর্ঘদিন ধরে অনুর্বর ও অকর্ষিত ছিল। সেই জমিগুলির বেশিরভাগই এখন তিল চাষের আওতায় আনা হচ্ছে।
স্থানীয় কৃষকরা জানান, চরাঞ্চলের অনুর্বর জমিতে তিলের ফলন ভালো হয়। তিল চাষ ও ফসল তোলা সহজ হওয়ায় অনেকেই এতে আগ্রহী হয়েছেন।মানিকগঞ্জ জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক ড. রোবিয়া নূর আহমেদ বলেন, গত কয়েক বছরে তিলের ভালো ফলন এবং বাজারে ন্যায্য দাম পাওয়ায় কৃষকরা তিল চাষে উৎসাহিত হয়েছেন। এ বছর আবহাওয়াও অনুকূলে থাকায় চাষ আরও বেড়েছে।ড. রোবিয়া নূর আহমেদ আরও জানান, জেলার বিশেষ করে চরাঞ্চলের মাটি তিল চাষের জন্য উপযুক্ত। তিল বিক্রি করে কৃষকরা ভালো দাম পাচ্ছেন। ফলে মানিকগঞ্জে তিল চাষ দিন দিন বাড়ছে।
ড. রোবিয়া নূর বলেন, জেলার জমি, বিশেষ করে হরিরামপুর, শিবালয় এবং দৌলতপুর উপজেলার বিস্তীর্ণ চরাঞ্চল তিল চাষের জন্য উপযুক্ত এবং কৃষকরা তাদের উৎপাদনের ন্যায্য মূল্য পাচ্ছেন। এই কারণে জেলায় তিলের চাষ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে।
