পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের ধান চাষি কেরামত আলির পরিবার বহু প্রজন্ম ধরে গরু ও মহিষ থেকে দুধ সংগ্রহ করতো। তবে এ বছরের শুরুতে ৬১ বছর বয়সী আলি প্রায় এক ডজন গবাদিপশু বিক্রি করে সেই অর্থে একটি সোলার প্যানেলের সেট কিনেছেন।
এখন তিনি সোলার প্যানেল ব্যবহার করে একটি টিউব ওয়েল চালান, যা একটি জলকূপ ও মোটরচালিত ভূগর্ভস্থ পানি পাম্প নিয়ে গঠিত। এর মাধ্যমে কেরামত আলি তার ধান ক্ষেতের সেচ অনেক সহজভাবে দিতে পারছেন এবং অস্থিতিশীল বিদ্যুৎ গ্রিড বা ব্যয়বহুল ডিজেলের উপর নির্ভরশীল নন।
কেরামত আলি বলেন, ‘আমার ধান ক্ষেতের পানির সরবরাহ আগের চেয়ে অনেক সহজ হয়েছে।’
পাকিস্তানে আলির মতো কৃষকেরা ক্রমেই ডিজেল ও বিদ্যুৎ গ্রিডের উপর নির্ভরতা কমিয়ে সৌর শক্তি চালিত টিউব ওয়েল ব্যবহার শুরু করেছেন। রয়টার্সের সাথে আলাপ করা ১০ জন কৃষক এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। সরকারি কর্মকর্তা ও বিশ্লেষকরাও একই কথা জানিয়েছেন।
রয়টার্স যে নথিগুলো দেখেছে, তা অনুযায়ী পাকিস্তানের সর্বাধিক জনবহুল প্রদেশ পাঞ্জাবের পানির স্তর দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে। তবে নথিগুলো কোনো নির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করেনি।
ছয়জন কৃষক রয়টার্সকে জানিয়েছেন, তারা এখন ধানের ক্ষেতগুলো আগের তুলনায় অনেক বেশি নিয়মিতভাবে সেচ দিচ্ছেন, কখনও কখনও দিনে একাধিকবারও। এটি সম্ভব হয়েছে মূলত সৌর বিদ্যুৎ চালিত টিউব ওয়েলের কারণে। কৃষকরা এবার আগের চেয়ে বেশি পানি খরচ হয় এমন ধান চাষ করতে আগ্রহী হচ্ছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে পাকিস্তানে ধান ক্ষেতের পরিমাণ ৩০ শতাংশ বেড়েছে। অন্যদিকে, কম পানি খরচ হয় এমন ভুট্টার জন্য চাষের জমির পরিমাণ ১০ শতাংশ কমেছে।
পাকিস্তানে টিউবওয়েলের সংখ্যা নিয়ে সাম্প্রতিক কোনো সরকারি তথ্য নেই, কারণ এগুলোর নিবন্ধনের কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। তবে ব্যবহারের পরিমাণ এতটাই বেশি যে, যেসব কৃষক টিউবওয়েল সৌর শক্তিতে চালাচ্ছেন, তারা ২০২৫ সালের মধ্যে কৃষি খাতে গ্রিড বিদ্যুৎ খরচ ৪৫ শতাংশ কমিয়ে আনবেন। এ তথ্য জানিয়েছেন শক্তি অর্থনীতিবিদ অম্মার হাবিব। হাবিব পাকিস্তানের বিদ্যুৎ মন্ত্রীর উপদেষ্টার দায়িত্বও পালন করছেন। জাতীয় শক্তি কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত বিদ্যুতের ব্যবহার ডেটার ওপর ভিত্তি করে তার এই হিসাব তৈরি করা হয়েছে।
রয়টার্সের হিসাব, হাবিবের তথ্য এবং লাহোরের নবায়নযোগ্য শক্তি বিশ্লেষক সৈয়দ ফয়জান আলি শাহের পর্যালোচনার পরে দেখা গেছে, প্রায় ৪ লাখ টিউবওয়েল, যা আগে গ্রিড বিদ্যুতের ওপর নির্ভর করত, এখন সৌর শক্তিতে চলছে। হাবিবের অনুমান, ২০২৩ সালের পর থেকে কৃষকরা প্রায় ২.৫ লাখ নতুন টিউবওয়েল সৌর প্যানেল ব্যবহার করে কিনেছেন। এর ফলে পাকিস্তানে প্রায় ৬.৫ লাখ টিউবওয়েল এখন সৌর শক্তিতে চলছে।
পাকিস্তানের কৃষিখাতে সৌর শক্তিতে রূপান্তরের পরিমাণ এবং এর ভূগর্ভস্থ পানির ওপর প্রভাব সম্পর্কিত তথ্য এবারই প্রথম প্রকাশ করা হচ্ছে।
২০২৩ সালে বিদ্যুতের শুল্ক অতিরিক্ত বাড়ার পর পাকিস্তানে সৌর শক্তির বিপ্লব শুরু হয়, যা ধীরে ধীরে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়ছে। চীনে সৌর প্যানেলের ব্যাপক উৎপাদন ২০১৭ সাল থেকে মডিউলের দাম ৮০ শতাংশ কমিয়ে দিয়েছে। এর ফলে ব্রাজিলের বিস্তীর্ণ বনভূমি থেকে শুরু করে শুষ্ক ইরাক পর্যন্ত কৃষকরা তাদের সেচের জন্য সৌর শক্তির দিকে ঝুঁকছেন।
তবে সস্তা সৌর প্যানেলের এই বিস্তার দক্ষিণ এশিয়ার অন্নভান্ডার, বিশেষ করে পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের ভূগর্ভস্থ পানির জন্য বড় হুমকি হয়ে দেখা দিচ্ছে।
পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের ৬.৬ শতাংশ এলাকায় ২০২৪ সালের মধ্যে ভূগর্ভস্থ পানি ৬০ ফিটের নিচে নেমে গেছে। প্রাদেশিক সেচ বিভাগ এটি সংকটজনক হিসেবে চিহ্নিত করেছে। এই তথ্য পাওয়া গেছে পানি কর্তৃপক্ষের অভ্যন্তরীণ ব্যবহারের জন্য প্রকাশিত মানচিত্র থেকে, যা রয়টার্স দেখেছে।
২০২০ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে ভূগর্ভস্থ পানির এই পরিমাণ প্রায় ২৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। সবচেয়ে গভীর অঞ্চলগুলো—যেখানে পানি ৮০ ফিটের নিচে—একই সময়ে আয়তনে দ্বিগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।
পাকিস্তানের বিদ্যুৎ মন্ত্রী আওয়াইস লেঘারি জুনে রয়টার্সকে বলেছিলেন, ‘সৌর টিউবওয়েলগুলো ভূগর্ভস্থ পানি কমাচ্ছে—এটি একটি ভুল ধারণা। চাষিরা আগের মতোই পানি নিচ্ছেন। তাদের চাষের জমির পরিমাণ বাড়েনি। তারা শুধু ব্যয়বহুল ডিজেলকে সৌর শক্তি দিয়ে প্রতিস্থাপন করছে।’
কিন্তু সেপ্টেম্বর মাসে কৃষকদের দাবির পর এবং ধানের জমির সম্প্রসারণ দেখানোর পরও মন্ত্রী কোনো মন্তব্য করেননি। কৃষকরা জানিয়েছিলেন, তারা এবার তাদের ফসলের জন্য বেশি সেচ দিচ্ছেন।
পাঞ্জাবের সেচমন্ত্রী মুহাম্মদ কাজিম পিরজাদা বলেছেন, ‘সোলারাইজেশন পরিবেশের জন্য ভালো, কারণ এটি পরিচ্ছন্ন শক্তি। তবে একই সঙ্গে এটি আমাদের ভূগর্ভস্থ পানির স্তরকেও প্রভাবিত করছে।’
তার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, টিউবওয়েল ও ভূগর্ভস্থ পানি কমে যাওয়ার সম্পর্ক নিয়ে তারা গবেষণা চালাচ্ছেন। তবে পানির স্তর রক্ষার জন্য ইতোমধ্যেই কিছু পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। সম্প্রতি পাঞ্জাবের কিছু শুষ্ক এলাকায় বন্যার প্রভাব পড়েছে, যা সম্ভবত কিছু ভূগর্ভস্থ পানির স্তর পুনরায় ভর্তি করেছে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রী।
*প্যানেল ও ধান
পাকিস্তান বিশ্বের এক পানি সংকটাপন্ন দেশ। পানি নিয়ে প্রতিবেশী ভারতের সাথে বিবাদের মুখেও পড়েছে। মে মাসে দুই দেশের মধ্যে সাময়িক উত্তেজনা তৈরি হয়েছিল। তবে পাঞ্জাবের কৃষকদের কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ভবিষ্যতের পানি নিরাপত্তা।
বছরভর গমের আন্তর্জাতিক মূল্যের পতনের কারণে কৃষকরা আর্থিক চাপের মধ্যে পড়েছেন। পাঞ্জাবের প্রধান ফসল গমের দর বাড়ার আশা নেই। ২০২৩ সালের মে মাসে গ্রামীণ দারিদ্র্যের পরিমাণ রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছেছিল, এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) ঋণ প্যাকেজের সঙ্গে জ্বালানি ও কর বৃদ্ধির কারণে তা এখনও উচ্চ অবস্থায় রয়েছে।
এ অবস্থায় সোলার প্যানেলে রূপান্তরের মাধ্যমে ৬১ বছর বয়সী মোহাম্মদ নাসিম গত চার বছরে প্রায় ২০ লাখ পাকিস্তানি রুপি (প্রায় ৭ হাজার ডলার) বিদ্যুতের খরচ বাঁচাতে পেরেছেন—যা পাকিস্তানের মাথাপিছু জিডিপির চেয়ে চার গুণ বেশি।
তিনি জানান, ইচ্ছে মতো সেচ দেওয়ার সুবিধা বছরে ধান উৎপাদন ৪০০ থেকে ৬০০ কেজি পর্যন্ত বাড়িয়েছে। তবে মূল পরিবর্তন হয়েছে ফসলের মানে, যা নাসিমকে ভালো দাম পেতে সাহায্য করছে।
‘আমি প্যানেলগুলো পানি দিয়ে ধুয়েই রাখি। রাতেও পাশেই ঘুমাই,’ বললেন নাসিম। তিনি তার প্যানেলগুলো এতই মূল্যবান মনে করেন যে প্রতিদিন সন্ধ্যায় সেগুলো খুলে বাড়িতে নিয়ে যান, চুরি হওয়ার সম্ভাবনা এড়াতে।
৩৮ বছর বয়সী ক্ষুদ্র কৃষক রাই আব্দুল গফুর বললেন, ‘সৌর প্যানেল যেকোনো মূল্যে স্থাপন করা উচিত।’ তিনি নিজেও একটি প্যানেল কেনার জন্য সঞ্চয় করছেন।
যদিও গফুরের মতো দরিদ্র কৃষকরা এখনও ডিজেল ও গ্রিড বিদ্যুতের ওপর নির্ভরশীল, তবু অনেক গ্রাম যৌথভাবে অর্থ জমিয়ে প্যানেল কিনছে, যা সবাই মিলে ব্যবহার করছে।
৮০ বছর বয়সী হাজি আল্লাহ রাখা, যার কাছে ১৬টি প্যানেল আছে, সেগুলো দুই পরিবারের সঙ্গে ভাগাভাগি করেন। তিনি বলেন, ‘এগুলো অবদান রাখে, আর আমরা সবাই উপকৃত হই।’
লাহোরের সৌর প্যানেল ব্যবসায়ী শাহাব কোরেশি বলেন, ‘কৃষকরা প্যানেলগুলো ভাগাভাগি করে, ভাড়া দেয়, এমনকি ট্রাক্টরের মতো সরিয়ে নেয়। তারা জমি বিক্রি করে, গহনা বিক্রি করে বা ঋণ নেয়, শুধু এটি পেতে। পাঁচ–ছয় মাসের মধ্যে বিনিয়োগের পুরো রিটার্ন ফিরে আসে।’
*ভূগর্ভস্থ পানির স্তর বৃদ্ধি
ফেডারেল ও প্রাদেশিক কর্মকর্তারা ক্রমেই একটি ক্রমবর্ধমান সংকটের দিকে বেশি মনোযোগ দিতে শুরু করেছেন। বিশেষ করে ভারতের সঙ্গে সিন্ধু নদী ব্যবস্থাপনার জলবণ্টন চুক্তি থেকে ভারতের অংশগ্রহণ স্থগিত হওয়ার পর এই বিষয়টি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
পাঞ্জাব সরকার ইতোমধ্যেই ৪০টির বেশি স্থানে ভূগর্ভস্থ পানি পুনরায় ভর্তি করার পাইলট প্রকল্প চালু করেছে। এই প্রকল্পগুলোর লক্ষ্য হলো, ভূগর্ভস্থ পানির শেষ হয়ে যাওয়া ঠেকানো এবং পানির স্থিতিশীল সরবরাহ নিশ্চিত করা। কর্মকর্তারা জানান, ভারতের পদক্ষেপের পর এসব প্রকল্পের গুরুত্ব আরও বেড়ে গেছে।
পাঞ্জাব সেচ বিভাগের গবেষক আদনান হাসান বলেন, ‘এটি আমাদের ছোট্ট প্রয়াস, যাতে ভূগর্ভস্থ পানির জনগণের অংশ ফিরিয়ে দেওয়া যায়।’ তবে তিনি সতর্ক করে বলেন, ‘যদি অতিরিক্ত উত্তোলনের কারণে দূষিত পানি ঢুকিয়ে দেওয়া হয়, তবে পরবর্তী প্রজন্মকে তার ভোগান্তি পোহাতে হবে।’
প্রদেশটি পুরোনো অবকাঠামো পুনরুজ্জীবিত করছে, যেমন রাভি সিফন— ঔপনিবেশিক যুগের একটি সুড়ঙ্গ, যা রাভি নদীর পানি প্রবাহ স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে। কর্মকর্তারা আশাবাদী, প্রচলিত সেচ পদ্ধতি উন্নত হলে কৃষকদের ভূ-গর্ভস্থ পানি উত্তোলনের ওপর নির্ভরতা কমবে।
স্বাধীন পরিবেশ বিজ্ঞানী ইমরান সাকিব খালিদ জানিয়েছেন, পাকিস্তানে এখনও কূপের বিস্তৃত মানচিত্র তৈরি বা পানি উত্তোলনের রিয়েল-টাইম নজরদারি নেই, যা পানি সংকট নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করতে পারত।
তিনি আরও বলেন, সোলার ব্যবস্থার প্রচেষ্টা ‘কোনো সুসংগঠিত পরিকল্পনার আওতায় নেই’ এবং শাসনব্যবস্থা পরিবর্তন না হলে ভূগর্ভস্থ পানি দ্রুত শেষ হয়ে যাবে।
তিনি সতর্ক করে বলেছেন, ‘দীর্ঘমেয়াদে এর প্রভাব পড়বে ফসলের ঘনত্বের ওপর এবং আমরা কোন ধরনের ফসল চাষ করতে পারব তা ওপর। এটি সরাসরি আমাদের খাদ্য নিরাপত্তাকে প্রভাবিত করবে।’
সূত্র:টিবিএস
